一、藏傳佛教和漢傳佛教都是佛教，因此，都有佛教的共同特點，如承認四法印，皈依三寶，四眾弟子都按律部規定受戒，發慈悲心，抑惡揚善，以正見破除三界煩惱，追求解脫苦與苦因等等。
二、藏傳佛教和漢傳佛教同屬大乘佛教，因此，都有大乘佛教的共同特點，如利益眾生為目的的菩提心，受分別解脫戒和菩薩戒，以六度修福慧資糧，成就佛陀色法二身，以無二正見破障，追求不同於小乘教的不住二邊涅槃等等。
但也有各自的不同特點和大同中的小異。主要有如下幾個方面﹕
一、藏傳佛教是顯教菩薩乘和密教金剛乘合二為一的教派，而漢傳佛教是大乘顯教。唐代雖然譯過一些密經，但都屬下部密，而且早已絕傳。
有人將淨土宗劃為密宗，但從教義上衡量，這種觀點恐怕難以成立。藏傳佛教四部密法俱全，但藏傳佛教獨有的密法是無上密，所謂即身成佛之法也只在無上密中才有，因為下三部密宗中雖有多種成就的修法，但都沒有幻身和光明識的修法，而即生成佛卻離不開這兩種雙運成就。
二、藏傳佛教各派都以龍樹中觀見為主，雖然各派對中觀二諦義的理解方面有千差萬別，但沒有一個尊唯識見者。唯識學研究只是為了從反面認識中觀見，唐玄奘師出唯識宗門，故在東土弘揚法相唯識學，對唐以下的漢傳佛教影響極大；六祖《壇經》解說事理契合中觀，但後期禪家輕視經教，雖言重理，但不學經論而所得之“理”，也很難說清是什麼樣的“理”。
現在的漢傳佛教大部分是淨土宗，淨土家認為﹕理深解微，未世斷惑證理甚難，乘佛原力，往生淨土為易行之道，因此，不習中觀唯識之理，只誦經典、佛號求往生。由於這些原因，藏傳佛教和漢傳佛教，在事理二諦的見解方面存在很大的差別。
三、藏傳佛教和漢傳佛教，由於各自所處的歷史文化、自然環境和信眾的生存條件、生活習俗不同，因此，在飲食起居、典章制度、塔殿佛像的造型風格、信仰習俗、信眾的心理素質等眾多文化內涵方面形成了各自不同的特點。
總的來說，藏傳和漢傳佛教之間雖然有以上這些不同點，但二者既然都是佛教，在根本教義方面沒有什麼不同，也就是說它們在本質上沒有什麼不同。不同點，只表現在非本質的表面現象方面。
佛教三大宗派之一
藏傳佛教長久以來被人以為是一種具神秘及原始民族色彩的宗教，一般人把它稱為「秘宗」或「喇嘛教」，其實這些稱呼並不恰當，也令更多人誤解了藏傳佛教的意義。
藏傳佛教其實是佛教各宗派中的一部份。
佛教在二千五百多年前由本師釋迦牟尼佛弘揚，傳至今天，主要分為南傳（及緬甸、泰國及斯里蘭卡一帶之佛教）、北傳（中國、韓國、越南及日本等地盛行）及藏傳（西藏、尼泊爾、不丹等國家盛行）等三大教派。佛法在傳入各地以後，或多少都因為風俗文化而演變成為具地方色彩之宗派，但其教義與本師所弘傳的並無分別，只是在表達上及儀式上有所不同。
